تُحفظ أسطورة هروب تيودوريك العظيم (†526) في عدة نسخ من بداية القرن التاسع إلى القرن الثالث عشر. يُعتبر أصلها من القوط الشرقيين وظهرت في القرن السادس أو السابع، أي بعد فترة وجيزة من وفاة تيودوريك. لها جذورها التاريخية في الصراع من أجل السلطة في شمال إيطاليا بين تيودوريك الذي غزا إيطاليا مع زعيم الجيش الألماني أودواكر الذي استولى على روما وأصبح ملكًا لإيطاليا في عام 476. استمر الحرب بين الملكين الألمانيين حتى 488 إلى 493 عندما قُتل أودواكر على يد تيودوريك. الإشارات إلى أقدم نسخة من الأسطورة تمثل في قصيدة هيلدبراندزليد الألمانية المحفوظة جزئيًا (بداية القرن التاسع). تحكي أن المحارب القوطي هيلدبراند انخرط في المبارزة مع ابنه في طريق العودة إلى إيطاليا بعد 30 عامًا من المنفى مع ملكه تيودوريك في محكمة الملك الهوني أتيلا (†453). يستند حبكة هيلدبراندزليد إلى الأسطورة التي كانت قد شكلت بالفعل حول هروب تيودوريك. طُرد تيودوريك على يد أودواكر، ولكن تيودوريك يفر في محكمة أتيلا مع رفقائه (في الواقع لم يغادر تيودوريك إيطاليا أبدًا)؛ بعد 30 عامًا، يهزم تيودوريك أودواكر بمساعدة جيش أتيلا ويستعيد سلطته على إيطاليا. تشير الأسطورة كما ذكرت في هيلدبراندزليد إلى طبقات غير متزامنة من الملحمات الألمانية: التقليد حول صراع تيودوريك وأودواكر وتقاليد حول أتيلا. المرحلة التالية في تطور الأسطورة موثقة في سجلات كودلينبورغ (حوالي 1030). في هذه المرة، يتحول مضطهد تيودوريك إلى ابن عمه (عمه) إيرماناريك (النصف الثاني من القرن الرابع) الذي نفا تيودوريك بتوجيه من أودواكر، ويجد تيودوريك ملجأ في محكمة أتيلا. إن إقامة علاقة قرابة بين أبطال تقاليد جرمانية مختلفة سمحت بدمجهم في أسطورة واحدة. الشكل النهائي الذي تكتسبه الأسطورة في قصائد القرن الثالث عشر الألمانية حيث يطرد إيرماناريك أودواكر تمامًا.
إلينا ميلنيكوفا (الأربعاء) درست هذا السؤال.