Trends and Implications of Randomized Controlled Trials (RCTs) in Education Policy Research : A Focus on the Journal of EEPA in the United States

최근 증거기반 정책(evidence-based policy)이 강조됨에 따라, 국내 교육행정학 분야에서도 교육정책의 인과적 효과를 밝히기 위한 엄밀한 연구설계의 중요성이 부각되고 있다. 미국에서는 오랜기간 증거기반 교육정책 수립을 위하여 "황금 표준(gold standard)"으로 불리는 무작위 대조군 실험(randomized controlled trial, RCT)의 지침을 제시하고, 현장 적용을 제도적으로 촉진하고 있다. 그러나 국내 교육행정학 분야에서는 증거기반 정책을 위한 인과추론에 관한 관심이 증가함에도 불구하고, 엄밀한 인과효과 추정을 위한 핵심적 방법인 RCT 설계 활용과 실천에 대한 논의는 아직 초기 단계에 머물러 있다. 이에 본 연구는 한국 맥락에서 RCT 도입을 위한 시사점을 제언하고자 하는 목적으로, 미국의 교육정책 분석 전문학술지인 「Educational Evaluation and Policy Analysis (EEPA)」에 2002년부터 2023년 10월까지 출간된 RCT 논문 총 56편을 분석하여 그 동향을 분석하였으며 그 결과는 다음과 같다. 첫째, 미국에서는 지난 20여 년간 연방정부 및 재단의 지원 하에 교육 현장에서 개인 수준을 넘어 학교, 교육구 등을 대상으로 한 대규모 RCT 연구가 수행되고 있다. 둘째, 다양한 주제의 교육정책 및 프로그램을 학교 현장에서 장기간 개입하는 RCT 연구들이 활발히 수행되고 있다. 셋째, 현장에 실용적 정보를 제공할 수 있도록 RCT 설계를 통해 얻은 자료를 다양한 각도에서 분석하고 있다. 분석 결과를 토대로 향후 한국 교육정책 연구에서의 RCT 연구설계 확산을 위한 시사점과 방향을 제언하였다. With the recent emphasis on evidence-based policy, rigorous research designs to identify the causal effects of educational policies has been highlighted in the field of educational administration in Korea. The United States has long provided guidelines for randomized controlled trials (RCTs), the "gold standard" for evidence-based education policies, and has institutionally promoted their application. However, despite growing interest in causal inference for evidence-based policy in the field, discussions on RCT design, the central method for rigorous causal effect estimation, are still in its infancy. This study analyzed 56 RCT articles from Educational Evaluation and Policy Analysis (EEPA), an American journal specializing in educational policy analysis, from 2002 to October 2023, aiming to suggest implications for the adoption of RCTs in the Korean context, and analyzed the trends. The results are as follows. First, large-scale RCTs that go beyond the individual level to schools and districts have been conducted in the United States over the past two decades, supported by the federal government and foundations. Second, RCTs of long-term school-level interventions are actively being conducted on a variety of educational policy and program topics. Third, data obtained through RCT designs are analyzed from various perspectives to provide practical information to the field. Based on the results of the analysis, we suggest implications and directions for the expansion of RCT research designs in Korean education policy research.