لا جدال في أن الطيور المغردة المهاجرة ليلاً تمتلك حاسة بوصلة مغناطيسية. ومع ذلك، فإن طبيعة المستشعر ليست مؤكدة بشكل بعيد. الفرضيتان الرئيستان هما أزواج الجذور العضوية في بروتينات الفلافوبروتينات الكريبتوكروما وبلورات المعادن المغناطيسية غير العضوية مثل المغنيتيت. هنا، نقترح آلية استشعار مغناطيسية تجمع بين كيمياء أزواج الجذور ونانو جزيئات المغنيتيت. بدلاً من الكشف المباشر عن الاعتماد الطفيف لتفاعل أزواج الجذور على اتجاه المجال المغناطيسي للأرض (~50 ميكرو تسلا)، تستخدم هذه المستشعرات الهجينة جزيئات مغناطيسية لتكبير المجال المغناطيسي للأرض. وبالتالي، يتم تشفير المعلومات الاتجاهية في استجابة أزواج الجذور القريبة لشدة مجال مغناطيسي أقوى بكثير (~5 ملي تسلا). النتيجة هي مستقبل مغناطيسي يتمتع بقدرة حساسية قد تكون أكبر من 10 إلى 100 مرة مقارنة بما تقدمه أزواج الجذور بمفردها.
P. J. Hore (الخميس) درس هذا السؤال.