تصف جميع العلوم كيفية تصرف الأنظمة تحت التحول. لا تعريف لأي منها شرطًا يمكن بموجبه للنظام أن يظل هو نفسه النظام على الإطلاق. من افتراضات دنيا — حالات مميزة، تحويل قابل للتحقيق، وعدم العكسية — يتبع أن الاستمرارية ممكنة فقط تحت قيد هيكلي صارم: إذا انتُهك هذا الشرط، فإن تآكل الهوية يكون قد بدأ هيكليًا.
مارك ميبوم (الأربعاء) درس هذا السؤال.