معالجة شدة الألم داخل الدماغ البشري: آلية ثنائية الجانب وموزعة

حددّت دراسات التصوير الوظيفي للمواضيع البشرية مجموعة متنوعة من مناطق الدماغ التي تشارك في معالجة الألم. على الرغم من أن العديد من هذه المناطق الدماغية متشابكة بشكل كبير وتشارك في أدوار معالجة متعددة، إلا أنه يتم عادةً اعتبار كل منطقة بشكل منفصل. وبالتالي، تم منح القليل من الاهتمام للتنظيم الوظيفي العالمي للآليات الدماغية الوسيطة في معالجة الألم. في هذه الدراسة، قمنا بدمج التصوير المقطعي بالإصدار البوزيتروني مع تقييم نفسي حسي لتحفيزات مؤلمة مقاسة لتوصيف أفضل للتنظيم المتعدد المناطق لآليات معالجة الألم الفوق النخاعي ولتحديد آلية دماغية تخدم معالجة شدة الألم. كشفت تحليل الانحدار المتعدد عن علاقات موثوقة إحصائيًا بين شدة الألم المدركة وتفعيل مجموعة متنوعة وظيفيًا من مناطق الدماغ، بما في ذلك تلك المهمة في الإحساس، والتحكم الحركي، والعاطفة، والانتباه. حدث تفعيل مرتبط بشدة الألم بشكل ثنائي الجانب في المخيخ، والكرة الجلدية، والمهاد، والجزيرة، والقشرة الحزامية الأمامية، والقشرة الجسدية الثانوية، وضد الجانب في القشرة الجسدية الأولية والمنطقة الحركية المساعدة، ونفس الجانب في المنطقة الحركية الأمامية السفلية. تؤكد هذه النتائج وجود آلية فوق نخاعية ثنائية الجانب موزعة بشكل كبير تشارك في معالجة شدة الألم. تتناقض المحافظة على معلومات شدة الألم عبر مناطق دماغية متعددة ومختلفة وظيفيًا بشكل حاد مع وجهات النظر التقليدية التي تفيد بأن المعالجة الحسية التفريقية للألم محصورة ضمن القشرة الجسدية ويمكن أن تفسر الحفاظ على الوعي الواعي بشدة الألم بعد إصابات واسعة في القشرة الدماغية.