الأدوار المتعددة للمضادات الحيوية ومقاومة المضادات الحيوية في الطبيعة

المضادات الحيوية هي عوامل كيميائية علاجية، وكانت أداة قوية جداً في الإدارة السريرية للأمراض البكتيرية منذ الأربعينيات. ومع ذلك، فإن الفوائد التي تقدمها هذه الطلقات السحرية قد فقدت بشكل كبير في الأيام التالية لظهور وانتشار سلالات مقاومة للمضادات الحيوية. بينما من الواضح أن الاستخدام المفرط وغير الحكيم للمضادات الحيوية يساهم بشكل كبير في ظهور سلالات مقاومة، يتم أيضاً ملاحظة مقاومة المضادات الحيوية في البكتيريا الطبيعية في أماكن نائية من غير المحتمل أن تتأثر بالتدخل البشري. لقد عُرفت الجينات المسؤولة عن تخليق المضادات الحيوية والجينات المانحة للمقاومة بأنها تطورت قبل مليارات السنين، قبل الاستخدام السريري للمضادات الحيوية. لذا يبدو أن للمضادات الحيوية وعوامل مقاومة المضادات الحيوية أدواراً أخرى في الطبيعة، وغالباً ما تهرب هذه الأدوار من انتباهنا بسبب التركيز المفرط على الأهمية العلاجية للمضادات الحيوية والأزمة التي تفرضها مقاومة المضادات الحيوية في العوامل الممرضة. في البيئة الطبيعية، غالباً ما توجد المضادات الحيوية بتركيزات دون مثبطة تعمل كجزء من جزيئات الإشارة التي تدعم عملية الاستشعار الجماعي وتكوين الأغشية الحيوية. كما تلعب دوراً هاماً في إنتاج عوامل الضراوة وتؤثر على تفاعلات المضيف والطفيلي (مثل البلعمة، التعلق بالخلية المستهدفة، وما إلى ذلك). الجوانب التطورية والبيئية للمضادات الحيوية ومقاومة المضادات الحيوية في المجتمع الميكروبي الطبيعي غير مفهومة جيداً. لذلك، فإن الدور الفعلي للمضادات الحيوية في الطبيعة يستوجب أبحاثاً متعمقة. الدراسات حول هذا السلوك المثير للاهتمام للميكروبات تعد بتقديم رؤى حول تعقيد الفسيولوجيا الميكروبية ومن المحتمل أن تقدم بعض الأدلة في السيطرة على ظهور وانتشار مقاومة المضادات الحيوية لاحقاً. تسلط هذه المقالة الضوء على بعض الاكتشافات الحديثة حول دور المضادات الحيوية والجينات التي تمنح المقاومة للمضادات الحيوية في الطبيعة.