تغذية عصارة اللحاء بواسطة الحيوانات: المشاكل والحلول

يبدو أن حدوث تغذية عصارة اللحاء بواسطة الحيوانات متناقض. على الرغم من أن عصارة اللحاء غنية بالمغذيات مقارنة بالعديد من المنتجات النباتية الأخرى وعادة ما تفتقر إلى السموم والمواد التي تمنع التغذية، إلا أنها تستهلك كغذاء رئيسي أو وحيد من قبل مجموعة محدودة جداً من الحيوانات، وهي حشرات من رتيبة Hemiptera فقط. تظهر هذه الحشرات مجموعتين من التكيفات. أولاً، المرتبطة بالنسبة العالية من الأحماض الأمينية غير الأساسية: الأساسية في عصارة اللحاء، تحتوي هذه الحشرات على ميكروبات متعايشة تزودها بالأحماض الأمينية الأساسية. على سبيل المثال، تساهم بكتيريا جنس Buchnera بما يصل إلى 90% من الأحماض الأمينية الأساسية المطلوب من حشرة المن البازلاء Acyrthosiphon pisum التي تتغذى على Vicia faba. ثانياً، يتم تعزيز تحمل الحشرات لمحتوى السكر العالي جداً والضغط الأوزموزي لعصارة اللحاء من خلال امتلاكها في الأمعاء لنشاط سكر الجلوكوزيداز، الذي يحول السكر الزائد المتناول إلى أوليغوساكريدات طويلة السلسلة يتم التخلص منها عبر الندى العسلية. تستهلك حيوانات أخرى متنوعة عصارة اللحاء بالوكالة، عن طريق التغذية على الندى العسلي لحشرات الهيميبتيرا التي تتغذى على العصارة. الندى العسلي أقل تطرفاً فيزيولوجياً من عصارة اللحاء، حيث يحتوي على نسبة أعلى من الأحماض الأمينية الأساسية: غير الأساسية وضغط أوزموزي أقل. ومع ذلك، قد تستفيد أنواع النمل المعتمدة بشكل كبير على الندى العسلي كغذاء من العناصر الغذائية المشتقة من بكتيرياها المتعايشة Blochmannia.