إعادة استخدام الأعصاب: مبدأ تنظيمي أساسي في الدماغ

تعتبر فئة جديدة من النظريات المتعلقة بالهيكل الوظيفي للدماغ أن إعادة استخدام الدوائر العصبية لأغراض معرفية مختلفة هي مبدأ تنظيمي مركزي. وفقًا لهذه النظريات، من الشائع جدًا أن تتم إعادة استخدام الدوائر العصبية التي تم إنشاؤها لغرض معين خلال التطور أو النمو الطبيعي، وتستخدم لأغراض مختلفة، غالبًا دون فقدان وظائفها الأصلية. وبالتالي، تختلف نظريات إعادة استخدام الأعصاب عن الفهم المعتاد لدور البلاستيسية العصبية (والتي هي، بعد كل شيء، نوع من إعادة الاستخدام) في تنظيم الدماغ على النحو التالي: وفقًا لإعادة استخدام الأعصاب، يمكن للدائر أن تستمر في اكتساب استخدامات جديدة بعد إنشاء وظيفة أولية أو أصلية؛ ولا يشترط أن ينطوي اكتساب استخدامات جديدة على ظروف غير عادية مثل الإصابة أو فقدان الوظيفة المعمول بها؛ ولا يتطلب اكتساب استخدام جديد (الكثير من) التغيير المحلي في هيكل الدائرة (على سبيل المثال، قد يتطلب فقط إنشاء اتصالات وظيفية مع شركاء عصبيين جدد). وهكذا، تقدم نظريات إعادة استخدام الأعصاب منظورًا مميزًا حول عدة مواضيع ذات اهتمام عام، مثل: تطور الدماغ وتطوره، بما في ذلك (على سبيل المثال) المسار التطوري-التنموي الذي يدعم استخدام الأدوات من قبل القردة العليا واللغة البشرية؛ درجة التجزئة في تنظيم الدماغ؛ درجة التوطين لوظيفة معرفية؛ ومشكلة تقسيم القشرة والآفاق (والطرق الصحيحة التي يمكن استخدامها) لرسم الخرائط بين الوظيفة والبنية. للفكرة أيضًا بعض التداعيات العملية في مجالات الطب التأهيلي وتصميم واجهات الآلات.