تكاليف التكاثر في طائر طويل العمر: الزيادة الكبيرة في حجم البيض مرتبطة بانخفاض البقاء في وجود مرض شديد الفوعة

من المتوقع أن تكون تكاليف اللياقة البدنية للتكاثر أكثر وضوحًا عندما تتدهور الظروف البيئية. استفدنا من تجربة طبيعية لدراسة تكاليف التكاثر بين البط الشائع (Somateria mollissima) الذي يتكاثر في موقع في القطب الشمالي، حيث ظهر وباء الكوليرا الطائر بمقاييس مختلفة. اختبرنا التوقعات التي تشير إلى أن الجهد التكاثري الأكبر (حجم البيض) مرتبط بانخفاض البقاء أو احتمال التكاثر في السنة التالية، وأن هذه العلاقة كانت أكثر وضوحًا تحت تعرض متزايد للمرض. تشير نتائجنا إلى أن الأحجام الكبيرة من البيض كانت مرتبطة بانخفاض بقاء إناث بط الإيدير، ولكن فقط عندما كان هناك تعرض متزايد للكوليرا الطائر، كما تم قياسه من خلال وفيات الإيدير في الموقع. لم تُلاحظ أي تكاليف عندما كانت الكوليرا غائبة أو عندما كان التعرض الأقل واضحًا. يدعم ذلك الفرضية التي تشير إلى أن تكاليف اللياقة البدنية للجهد التكاثري العالي تكون أعلى في ظل ظروف غير مواتية مثل وباء المرض، ويشير أيضًا إلى أن أن تكون مربيًا محافظًا يمكن أن يزيد من احتمالية البقاء، نظرًا لوجود مرض شديد الفوعة.