Sources of Error in Joint Surveys

Synopsis Because of the significant influence of joints on important engineering properties of hard un-weathered rock, a description of such rock is inadequate for engineering purposes unless it includes reasonably complete and accurate information concerning the spacing and orientation of the joints. Such information can be obtained by means of a joint survey based on the examination of outcrops, of tunnel walls, and of borehole photographs, provided that adequate precautions are taken to eliminate the serious errors likely to occur in the interpretation of the results of such a joint survey. These errors arise from failure to take account of the fact that the orientation of drill holes and of tunnels, as well as that of exposed rock surfaces within a small area, commonly lack sufficient variety to ensure a reliable estimate of the relative abundance of joints of the several sets present in the area. The errors can generally be reduced to a tolerable level by correcting for the effects of non-random orientation of exposed rock surfaces, by making observations in an adequate number of appropriately orientated boreholes, and by plotting the results of the survey in polar diagrams which are corrected for the effect of the angle of intersection between the joints and the drill holes or exposed rock faces. A cause de l'influence importante des joints sur les propriétés mécaniques de la roche dure intacte, une description de ces roches est insuffisante à des fins techniques à moins qu'elle comprenne des renseignements asses complets et précis sur l'espacement et l'orientation des joints. Ces renseignements peuvent s'obtenir par une etude de joints basée sur l'examen des affleurements, des murs de tunnels, et des photographies de trou de sondage, pourvu qu'on prenne des précautions suffisantes pour éliminer les erreurs sérieuses se produisant vraisemblablement dans l'interprétation d'une telle étude de joints. Ces erreurs se produisent parce qu'on ne tient pas compte du fait que l'orientation des trous de forage et des tunnels, ainsi que de celles des surfaces de roches exposées sur un petit territoire, n'est souvent pas asses variée pour permettre une évaluation sûre de l'abondance relative de joints des divers groupes présents sur le territoire. Les erreurs peuvent généralement être réduites à un niveau tolérable par des corrections pour les effets d'orientation non aléatoires des surfaces de roches exposées, en faisant des observations dans un nombre suffisant de trous de forage à peu prés orientés, et en tracant les resultats de l'étude sur des diagrammes polaires qui sont corrigés pour l'effet de l'angle d'intersection entre les joints, et les trous de forage ou les faces de roches exposées.