قدرة التفضيلات: احترام المرضى ذوي القدرة المحدودة على اتخاذ القرار

عندما يفتقر المريض إلى القدرة على اتخاذ القرار، وفقاً لممارسات الأخلاقيات السريرية القياسية في الولايات المتحدة، يجب على فريق الرعاية الصحية البحث عن إرشادات من متخذ قرار بديل، إما تم اختياره مسبقاً من قبل المريض أو يعينه القضاء. إذا لم يكن هناك بدائل مستعدة أو قادرة على ممارسة الحكم البديل، فإنه يجب على الفريق اختيار التدخلات التي تعزز أفضل مصالح المريض. نحن ندعو إلى أنه، حتى عندما يكون هناك مدخلات من بديل، يجب أن تكون تفضيلات المريض مصدر إرشاد إضافي للقرارات بشأن المرضى الذين يفتقرون إلى القدرة على اتخاذ القرار. مقترحنا يبني على جهود أخرى لمساعدة المرضى الذين يفتقرون إلى القدرة على اتخاذ القرار لتقديم مدخلات حول قراراتهم المتعلقة برعايتهم. على سبيل المثال، تعكس نماذج اتخاذ القرار "المعززة" أو "المساعدة" أو "الموجهة" التزاماً بالمشاركة الإنسانية للمرضى وتخلق عملية أكثر دعماً للمرضى، العائلات، وفِرق الرعاية الصحية. ولكن غالبًا ما تكون هذه عمليات داعمة لتوجيه المريض نحو قرار يعتقد البديل أو الفريق أنه في أفضل المصالح الطبية للمريض. وتتمثل نهج آخر في أن التعامل بجدية مع تفضيلات مثل هذا المريض يمكن أن يساعد البدائل على تطوير حساب أفضل لما كانت ستختاره خيارات علاج المريض إذا كان قد احتفظ بقدرة اتخاذ القرار؛ ثم يجب على البديل محاولة دمج ميزات الذات العقلانية السابقة للمريض مع تفضيلات الذات الحالية المحدودة للمريض. يستفيد المرضى الذين يفتقرون إلى القدرة على اتخاذ القرار من هذه الجهود لجمع واستخدام تفضيلاتهم لتعزيز المصالح الفضلى أو لإنشاء صور ذاتية مفترضة مستقلة للاستخدام من قبل البدائل. ومع ذلك، نحن نذهب أبعد من ذلك: فإن الأسباب الأخلاقية لتقدير تفضيلات المرضى دون قدرة اتخاذ القرار لا يمكن اختزالها إلى أفضل المصالح أو اعتبارات الاستقلالية (البديل) ولكن يمكن تأسيسها في قيم الحرية واحترام الأشخاص. وهذا له عواقب مهمة لقرارات العلاج التي تشمل هؤلاء المرضى الضعفاء.