Key points are not available for this paper at this time.
تم استخدام الطائرات التقليدية في دراسات التصوير الفوتوغرافي للحيتان الحرة، لكنها غالبًا ما تكون غير عملية في المناطق النائية أو غير ميسورة التكلفة. هنا نبلغ عن استخدام طائرة هليكوبتر سداسية صغيرة بدون طيار (APH-22؛ أريال إيميجينج سولوشنز) كطريقة بديلة لجمع الصور لقياس الحيتان القاتلة (Orcinus orca) في البحر. قمنا بنشر واسترجاع الطائرة الهليكوبتر باليد خلال 60 رحلة (متوسط المدة 13.2 دقيقة، الحد الأقصى 15.7 دقيقة) من السطح العلوي لقارب طوله 8.2 متر، مستخدمين قدرة الإقلاع والهبوط العمودي للطائرة. كانت الطائرة الهليكوبتر هادئة ومستقرة في الطيران، وبالتالي يمكن الطيران بها على ارتفاعات منخفضة نسبيًا دون إزعاج الحيتان. كانت الحمولة هي كاميرا من نظام ميكرو فور-ثيردز التي تم استخدامها للحصول على 18920 صورة ثابتة من ارتفاع 35-40 متر فوق الحيتان. أشارت الاختبارات إلى مسافة محددة على الأرض تقل عن 1.4 سم عبر النطاق الكامل لعرض رؤية مسطح وغير مشوه، ومقاييس الضغط المدمجة مكنت القياسات بالبكسل أن تُقاس بالحجم الحقيقي بدقة متوسطة تبلغ 5 سم. نتيجة لذلك، كانت الصور حادة بما يكفي لتمييز الحيتان الفردية باستخدام علامات طبيعية (77 حوتًا في المجموع) وقدمت التقديرات الأولية فروقًا في أطوال الحيتان تتراوح بين 2.6 إلى 5.8 متر. برزت هذه التجربة الأولى في البحر لإثبات أن طائرة APH-22 الهليكوبتر السداسية هي منصة آمنة وفعالة من حيث التكلفة لجمع صور التصوير الفوتوغرافي لسد الفجوات الرئيسية في البيانات العلمية حول الحيتان، ونتوقع أن تمتد هذه الفائدة إلى دراسات أنواع الحياة البرية الأخرى.
داربان وآخرون (الثلاثاء) درسوا هذا السؤال.