إمكانيات بديلة والمسؤولية الأخلاقية

لقد لعب مبدأ، سيسميه المؤلف 'مبدأ الإمكانيات البديلة'، دورًا Dominante في جميع التحقيقات الحديثة تقريبًا حول مشكلة الإرادة الحرة. ينص هذا المبدأ على أن الشخص مسؤول أخلاقياً عما فعله فقط إذا كان يمكنه أن يفعل خلاف ذلك. معناه الدقيق موضوع جدل، خاصةً فيما يتعلق بما إذا كان الشخص الذي يقبله ملتزمًا في ذلك بالإيمان بأن المسؤولية الأخلاقية والحتمية غير متوافقين. عند البحث عن أمثلة على مبدأ الإمكانيات البديلة، يكون من الطبيعي التفكير في المواقف التي تؤدي فيها نفس الظروف إلى قيام شخص ما بشيء وتجعل من المستحيل عليه تجنب القيام به. المفهومان الرئيسيان المستخدمان في مبدأ الإمكانيات البديلة هما 'المسؤول أخلاقياً' و 'كان يمكن أن يفعل خلاف ذلك.' قد يبدو مناقشة المبدأ دون تحليل أي من هذين المفهومين كأنه محاولة للقرصنة.