طب عن بُعد للقدامى: تحليل لتوفير التكاليف والوقت

المُقدّمة: يوفر نظام الرعاية الصحية الخاص بشؤون المحاربين القدامى (VA) تعويضات سفر للمستفيدين ("أجر السفر") للمرضى المؤهلين للسفر إلى المواعيد. تُعدّ تعويضات السفر نفقات كبيرة على VA وبالتالي على الحكومة الأمريكية، ومن المتوقع أن تكلف نحو مليار دولار في عام 2015. الطب عن بُعد في نظام VA لديه القدرة على توفير المال من خلال تقليل سفر المرضى وبالتالي كمية تعويضات السفر المدفوعة. في هذه الدراسة، نقوم بتحديد هذه المدخرات ونُبلغ أيضًا عن التوجهات في أحجام طب عن بُعد في VA على مر الزمن. المواد والأساليب: تم مراجعة جميع زيارات الطب عن بُعد التي تمت في مستشفى VA في وايت ريفر جانكشن، VT بين عامي 2005 و2013 (5,695 زيارة). تم حساب المسافة والوقت الموفرين نتيجة للطب عن بُعد. تم تحليل الحجم السريري في قسم الصحة النفسية، الذي شهد أطول مشاركة في الطب عن بُعد. النتائج: أدى الطب عن بُعد إلى توفير متوسط قدره 145 ميل و142 دقيقة في كل زيارة. أدى ذلك إلى توفير متوسط في تعويضات السفر قدره 18,555 دولار سنويًا. زاد حجم الطب عن بُعد بشكل كبير خلال فترة الدراسة حتى أنه في السنة النهائية زادت مدخرات تعويضات السفر إلى 63,804 دولار، أو نحو 3.5% من إجمالي تعويضات السفر المدفوعة لذلك العام. ارتفع عدد زيارات الطب عن بُعد في الصحة النفسية على مدار فترة الدراسة لكنه ظل صغيرًا نسبيًا مقارنة بعدد الزيارات وجهًا لوجه. وكانت نسبة أعلى من زيارات الطب عن بُعد تشمل مرضى جدد. الاستنتاجات: يوفر الطب عن بُعد في VA مسافة ووقت السفر، على الرغم من أن الانخفاض في مدفوعات السفر يبقى معتدلاً عند أحجام الطب عن بُعد الحالية.