نقص النظرية الميزانية

فيما يتعلق بأهم جانب من جوانب الميزانية العامة، وهو تخصيص النفقات بين أغراض مختلفة لتحقيق أعلى عائد، فإن الأدبيات المالية الأمريكية جافة بشكل فريد. لقد انشغل العاملون في مجال الميزانية بشكل أساسي بتنظيم وإجراءات إعداد الميزانية، والأشكال الخاصة بتقديم الطلبات للحصول على الأموال، وشكل وثيقة الميزانية نفسها، وقضايا مشابهة. لا يمكن إنكار أن هذه الأمور تستحق الانتباه الممنوح لها عندما نذكر المقاومة التي لا تصدق لاعتماد أبسط الأساسيات في الميزانية، ونلاحظ حالتها غير المرضية في العديد من الولايات القضائية حتى الآن. ومع ذلك، فإن امتصاص الطاقات في تأسيس الأسس الميكانيكية للميزانية قد حول الانتباه عن المشكلة الأساسية في الميزانية (من ناحية النفقات)، وهي: على أي أساس يجب أن يتم اتخاذ القرار بتخصيص x دولارات للنشاط A بدلاً من النشاط B؟ الكتاب الذين يتناولون الميزانية يقولون قليلاً أو لا شيء عن الجوانب الاقتصادية البحتة للنفقات العامة. يقول البروفيسور روبنز: "الاقتصاد هو العلم الذي يدرس سلوك الإنسان كعلاقة بين الأهداف والوسائل النادرة التي لها استخدامات بديلة." سواء كانت سلوكيات الميزانية اقتصادية أو سياسية فهو موضوع نقاش غير مجدي؛ ومع ذلك، فإن وجهة نظر وطريقة تفكير النظرية الاقتصادية ذات صلة، سواء في دراسة النفقات العامة أو في العمل بها.