قد تتطلب التنبؤات الدقيقة بفعالية التدخلات ضد الإيبولا نماذج تأخذ في الاعتبار التغيرات في الأعراض خلال العدوى.

تستخدم النماذج الوبائية بشكل روتيني للتنبؤ بتأثيرات التدخلات التي تهدف إلى تقليل آثار وباء الإيبولا. تفترض معظم النماذج التي تستهدف المضيفين العرضيين، مثل العزل أو العلاج، أن جميع المضيفين العرضيين متساوون في احتمالية الكشف عنهم. بعبارة أخرى، بعد فترة الحضانة، يُفترض أن مستوى الأعراض التي تظهر على المضيف الفردي يبقى ثابتًا طوال العدوى. ومع ذلك، في الواقع، تتفاوت الأعراض بين مراحل العدوى المختلفة. خلال عدوى الإيبولا، يتقدم الأفراد من أعراض غير محددة أولية إلى مراحل أكثر حدة من العدوى. هنا نقارن توقعات نموذج يُفترض فيه مستوى ثابت من الأعراض بتلك الناتجة عن نموذج أكثر واقعية من الناحية الوبائية يأخذ في الاعتبار الأعراض المتغيرة خلال العدوى. يمكن أن تعيد النماذج كلا النموذجين إنتاج بيانات الوباء الملاحظة، كما نبيّن من خلال ملاءمة النماذج مع البيانات من الوباء المستمر في جمهورية الكونغو الديمقراطية والوباء في ليبيريا 2014-2016. ومع ذلك، بالنسبة لكلا الوباءين، عندما يتم تعديل التدخلات بالتساوي في النماذج التي تحتوي على مستويات للأعراض التي تعتمد على الوقت منذ الإصابة الأولى، تختلف التوقعات من النماذج. يبرز عملنا الحاجة إلى النظر فيما إذا كانت الأعراض المتغيرة يجب أن تُؤخذ في الاعتبار في النماذج المستخدمة من قبل صناع القرار لتقييم الفعالية المحتملة لتدخلات الإيبولا.