علم الآثار وصورة الأمريكيين الأصليين

عالج علماء الآثار الشعوب الأصلية الأمريكية بشكل منفصل وأحيانًا بطريقة تحمل مدلولًا سلبيًا. في محاولة لشرح هذا المعاملة، يتم فحص تطور علم الآثار الأمريكي بالنسبة إلى الآراء المتغيرة تجاه الشعوب الأصلية التي احتفظ بها علماء الآثار. في القرن التاسع عشر، كانت الشعوب الأصلية تُعتبر همجية غير تقدمية، وهو رأي ينعكس في أسطورة "بناة الأكوام"، التي اعتقدت أن الأعمال الأرضية المدهشة التي كانت محور اهتمام عتيق كبير كانت من صنع غير الهنود. في النصف الأول من القرن العشرين، ومع تراجع الاهتمام بالتفسير الوظيفي للبيانات الأثرية وتخفيف الروابط مع الأنثروبولوجيا، كان هناك اهتمام أقل تجاه الشعوب الأصلية. يستمر علم الآثار الجديد في اعتبار الشعوب الأصلية كأشياء بدلاً من كونها موضوعات للبحث. ويُقترح أن الاهتمام الأكبر بتاريخ الهنود والإسكيمو قد يساعد في تصحيح هذا الأمر.