عاملون في الصحة المجتمعية واستعداد لمواجهة الأوبئة: الأدوار الحالية والمحتملة

على الرغم من أهمية عاملين في الصحة المجتمعية (CHWs) لأنظمة الصحة في البيئات ذات الموارد المحدودة، فإن القليل قد كُتب عن مساهماتهم في الاستعداد لمواجهة الأوبئة. في هذه المقالة، نستند إلى الاستجابة لوباء إيبولا في عام 2014 ووباء زيكا في عام 2015 لمراجعة أمثلة حيث ساهم عاملو الصحة المجتمعية في الأمن الصحي والاستعداد لمواجهة الأوبئة. لقد عزز العاملون في الصحة المجتمعية الاستعداد لمواجهة الأوبئة قبل الأوبئة من خلال زيادة الوصول إلى خدمات الصحة ومنتجاتها داخل المجتمعات، والتواصل حول المفاهيم الصحية بطريقة تتناسب مع الثقافة، وتقليل الأعباء التي تشعر بها الأنظمة الصحية الرسمية. خلال الأوبئة، قام العاملون في الصحة المجتمعية بتعزيز الاستعداد لمواجهة الأوبئة من خلال العمل كمربين ومنظمين على مستوى المجتمع، والمساهمة في أنظمة المراقبة، وسد الفجوات في خدمات الصحة. مع الاعتراف بنجاح العاملين في الصحة المجتمعية في هذه الأدوار وفي التدخلات السابقة، نقترح أنه يمكن الاستفادة من هذه الفئة بشكل أفضل في الاستعداد لمواجهة الأوبئة في المستقبل. تشمل بعض الاستراتيجيات العملية لتحقيق ذلك تدريب واستخدام عاملين في الصحة المجتمعية للتواصل بشأن معلومات الصحة الواحدة للمجتمعات المعرضة للخطر قبل حدوث الأوبئة، وتجمعهم في فرقة صحية احتياطية لاستخدامها أثناء الطوارئ الصحية العامة، وتوثيق الاتفاقيات والاستراتيجيات لتعزيز المشاركة المبكرة لعاملين في الصحة المجتمعية في إجراءات الاستجابة. مع الاعتراف بأن العاملين في الصحة المجتمعية يقومون بالفعل بدور في الاستعداد لمواجهة الأوبئة، نشعر أن توسيع الأدوار والمسؤوليات لعاملين في الصحة المجتمعية يمثل وسيلة عملية لتحسين قدرة المجتمع على مواجهة الأوبئة.