كورو، البريون، والشؤون البشرية: التفكير في الأوبئة

▪ الملخص دراسة الأوبئة توفر مدخلاً فريداً لفحص العلاقات بين الافتراضات الثقافية، والأشكال المؤسسية، وحالات الذهن. يُقال إن الموت الأسود ساهم في ظهور الدول القومية، وارتفاع الاقتصادات التجارية، والحركات الدينية التي أدت إلى الإصلاح. قد يكون أيضاً قد أدى إلى طرق جديدة لفهم الله، ومعنى الموت، ودور السلطة في الحياة الدينية والاجتماعية. ألهمت الكوليرا نهج الصحة العامة الذي أكد على الحجر الصحي، وقادت الأمراض المنقولة جنسياً إلى تتبع المخالطين. ومع ذلك، فشلت الطب الغربي في علاج الأوبئة الناتجة عن التوسع الإمبراطوري في الأمريكتين وآسيا وأفريقيا وأوروبا. يركز هذا المقال على تأثير وبائين معاصرين يُعتقد أنهما ناتجان عن البريون، وهو عامل معدي جديد معترف به: الكورو في بابوا غينيا الجديدة واعتلال الدماغ الإسفنجي البقري (المتعلق بمرض كروتزفيلد-جاكوب المتغير) في أوروبا. إن النظر عن كثب إلى الأوبئة يعد أداة أخذ عينة لتوضيح العلاقات بين المرض، والأشكال الاجتماعية، والفكر الاجتماعي. توفر نظريات أسباب المرض طرقاً للتفكير حول العالم ومجموعة من الاتجاهات للعمل فيه.