الاتصال من فوق ومن أسفل: الإعلام، الاحتجاج والديمقراطية

منذ نهاية نظام الفصل العنصري، شهدت الاحتجاجات المجتمعية في جنوب إفريقيا ارتفاعًا مستمرًا. العديد من هذه الاحتجاجات - التي تُجمع غالبًا تحت عنوان 'احتجاجات تسليم الخدمات' - لا تتعلق فقط بتقديم الخدمات الأساسية، ولكن أيضًا بإغلاق المساحة والعملية الديمقراطية/المؤسسية عندما تحاول المجتمعات إثارة القضايا المتعلقة بالخدمات والفساد. إذا كانت الاحتجاجات وسيلة للفقراء والمهمشين لتعبر عن أصواتهم، فيجب أن تُعتبر هذه الاحتجاجات شكلًا من أشكال الاتصال من الأسفل بهدف تحقيق تحول اجتماعي أكبر وإدماج لأولئك من فئات المجتمع الذين ما زالوا يشعرون بالتهميش من المجال العام الديمقراطي بعد أكثر من عقدين من وصول الديمقراطية الرسمية في جنوب إفريقيا. يمكن اعتبار تغطية هذه الاحتجاجات التي توفرها وسائل الإعلام الرئيسية، والطريقة التي تُطرَح بها، والخطابات التي تُبنى حولها، بأنها شكل من أشكال الاتصال من الأعلى. تبحث هذه الورقة في كلا هذين المنظورين - من الأعلى ومن الأسفل - حول الاحتجاجات المجتمعية، من خلال منهجية ثلاثية: تحليل محتوى كمي لتغطية وسائل الإعلام المطبوعة للاحتجاجات المجتمعية؛ ومقابلات نوعية متعمقة مع الصحفيين؛ ومقابلات نوعية مع النشطاء الذين شاركوا في الاحتجاجات.