Learning to Read Chinese Beyond the Logographic Phase

ABSTRACTS This study investigated the role of phonetics for children learning to read Chinese. Participants were 45 Chinese first graders and 45 second graders recruited in Hong Kong. The study revealed that children name phonologically regular Chinese characters more accurately than irregular ones, and phonetic‐related errors were the most dominant type in reading Chinese characters and words. There were statistically significant correlations among Chinese pseudocharacter reading, Chinese real character reading, and rhyme detection for the first graders. These findings suggested that Chinese first and second graders do rely on phonetics for sound cues in naming Chinese characters, and phonological awareness seemed to be important in learning these script‐sound regularities in Chinese. It therefore appeared that beyond the logographic phase, there was also a phonological phase in learning to read Chinese. ESTE ESTUDIO investigó el rol de la fonética en niños que aprenden a leer chino. Los participantes fueron 45 niños de primer grado y 45 de segundo grado provenientes de Hong Kong. El estudio reveló que los niños leyeron con más precisión los caracteres chinos fonológicamente regulares que los irregulares y que los errores de tipo fonético fueron los más dominantes en la lectura de palabras y caracteres chinos. Hubo correlaciones estadísticamente significativas entre la lectura de pseudo‐caracteres chinos, caracteres chinos reales e identificación de rimas en el grupo de primer grado. Los resultados sugieren que los niños chinos de primero y segundo grado dependen de la fonética para obtener pistas sonoras cuando leen caracteres chinos en voz alta y que la conciencia fonológica parece importante para el aprendizaje de estas regularidades escriturasonido en chino. Por lo tanto, parecería que más allá de la fase logográfica, hay también una fase fonológica cuando se aprende a leer chino. DIESE STUDIE erforschte die Bedeutung der Laute für Kinder, die Chinesisch lesen lernen. Die Teilnehmer waren je 45 chinesische Kinder der ersten und zweiten Schulstufe einer Schule in Hongkong. Die Studie enthüllte, daß die Kinder die regelmäßigen chinesischen Zeichen genauer bezeichnen als die unregelmäßigen, und lautbedingte Fehler herrschten beim Lesen von chinesischen Zeichnen und Wörtern vor. Es gab bei den Erstklässlern statistisch signifikante Korrelationen zwischen dem Lesen von chinesischen Pseudo‐Zeichen, von echten Schriftzeichen und im Erschließen der Wortbetonung. Diese Ergebnisse lassen vermuten, daß chinesische Erst‐ und Zweitklässler sich auf die Aussprache von Lautbeispielen verlassen, um die chinesischen Schriftzeichen zu benennen, weiters erschien eine phonologische Aufmerksamkeit bedeutsam beim Erlernen dieser Laut‐Schrift‐Gesetzmäßigkeiten im Chinesischen. Daher wurde deutlich, daß über die logographische Phase hinaus es auch eine phonologische Phase beim Lesenlernen von Chinesisch gibt. CETTE ÉTUDE a porté sur le rôle de la phonétique chez des enfants apprenant à lire en chinois. Les participants étaient 45 enfants de première année et 45 enfants de seconde année à Hong Kong. L'étude a révélé que les enfants dénomment phonologiquement avec plus de précision des caractères chinois réguliers qu'irréguliers, et que les erreurs liées à la phonétique sont celles qui dominent lors de la lecture de caractères et de mots. On a obtenu des corrélations statistiquement significatives entre la lecture de pseudo‐caractères chinois, la lecture de caractères chinois, et la détection de rimes chez les enfants de première année. Ces résultats invitent à penser que, en première et seconde année, les enfants chinois s'appuient bien sur la phonétique des indices sonores lors de la dénomination de caractères chinois, et que la conscience phonologique semble importante pour apprendre les correspondances régulières entre écrit et oral en chinois. Il apparaît donc que, au‐delà de la phase logographique, il existe aussi une étape phonologique dans l'apprentissage de la lecture en chinois.