الأشكال الظاهرة المرتبطة بالمناخ في السحالي الصخرية القوقازية (Squamata: Lacertidae)

يمكن أن تدفع الأشكال الظاهرة الرأسية في السحالي لعائلة Lacertidae تأثيرات متعددة من الضغوط الانتقائية. النظام الغذائي، على وجه الخصوص، له تأثير قوي على شكل الرأس؛ حيث يمتلك الأفراد ذوو الرؤوس القوية عادةً قوى عضة أقوى، مما يسمح لهم باستهلاك فريسة أكثر صعوبة أو مجموعة أوسع من الفرائس. نظرًا لأن المناخ يؤثر بشكل مباشر على صلابة وفرة الحشرات، استخدمنا المتغيرات المناخية كبديل لتوافر الفرائس الخاص بالموائل واختبرنا ما إذا كانت أشكال رؤوس الأنواع من جنس Darevskia التي تعيش في الصخور والأرض مرتبطة بالمتغيرات المناخية الموجودة في مواقع جمع العينات. كانت النتائج متنوعة حسب الأنواع والجنس. في بعض المجموعات، كانت هذه الارتباطات متسقة مع التغيرات الظاهرة المرتبطة عادةً بالتكيفات الغذائية المرتبطة بشروط مناخية معينة كما لوحظ في معظم السحالي. كانت الاختلافات المرتبطة بالمناخ في عرض الرأس أكثر قيودًا لدى الذكور مقارنةً بالإناث من نفس النوع، ربما بسبب الاختيار الجنسي الذي يفضل القوى العضة الأقوى. وبالمثل، كانت الاختلافات في عرض الرأس وعمقه أكثر تقييدًا في الأنواع التي تعيش في الصخور مقارنةً بالأنواع التي تعيش في الأرض، مما قد يعكس رؤوس المتخصصين في الصخور، المتكيفين مع التضاريس الصخرية. بشكل عام، يوفر نهجنا طريقة بسيطة لتقييم الاختلافات العامة في البلاستيك الظاهري المستحث بيئيًا بين الأنواع التي تعيش في الصخور والأنواع التي تعيش في الأرض.