شجرة تطور رباعيات الأطراف المستنتجة من تسلسلات الحمض النووي الريبوزي الريبوسومي 18S و28S ومراجعة للأدلة على علاقات السلويات.

تم تحديد تسلسل الحمض النووي الريبوزي الريبوسومي 18S لدى 21 من رباعيات الأطراف ومحاذاتها مع خمسة تسلسلات منشورة لرباعيات الأطراف. وعند استخدام شوكيات الجوف (السيلاكانث) كمجموعة خارجية، وُجد أن البرمائيات الملساء (Lissamphibia) والسلويات (Amniota) تمثل مجموعات أحادية العرق ذات دلالة إحصائية. وعلى الرغم من قلة درجة الدقة والوضوح التي تم التوصل إليها بين أصنوفات البرمائيات الملساء، فإن تسلسلات السلويات تدعم علاقة المجموعة الشقيقة بين الطيور والثدييات. كما تم تحديد تسلسل أجزاء من جزيء الحمض النووي الريبوزي الريبوسومي (rRNA) 28S في 11 من رباعيات الأطراف، على الرغم من أن النتائج التطورية كانت غير حاسمة. وعلى النقيض من الدراسات السابقة، وُجد أن حذف أو تقليل وزن المواقع ذات القواعد المزدوجة كان له تأثير ضئيل على العلاقات التطورية. تمت مراجعة الأدلة الجزيئية لعلاقات السلويات، مما أظهر أن ثلاثة جينات (beta-hemoglobin وmyoglobin و18S rRNA) تدعم بشكل لا لبس فيه العلاقة بين الطيور والثدييات، مقارنة بجين واحد (histone H2B) يدعم فرعًا حيويًا يجمع بين الطيور والتمساحيات. وكانت التحليلات المنفصلة لأربعة جينات أخرى (alpha-crystallin A وalpha-hemoglobin وinsulin و28S rRNA) والتحليل المشترك لجميع بيانات التسلسل غير حاسمة، حيث تم تحديد مجموعات مختلفة في تحليلات مختلفة ولم يكن أي منها مدعومًا بقوة. يُقترح أنه إلى حين توفر تسلسلات من مجموعة أوسع من الأصنوفات، من الأفضل تقييم الأدلة الجزيئية على مستوى الجينات الفردية، مع التركيز على تلك الدراسات التي تضم أكبر عدد من الأصنوفات والمواقع. وعند القيام بذلك، تحظى العلاقة بين الطيور والثدييات بأقوى دعم. وعند النظر إليها بالاقتران مع الأدلة المورفولوجية على هذا الارتباط، يجب اعتبارها معقولة على الأقل بقدر معقولية العلاقة بين الطيور والتمساحيات.