في هذا الفصل، نستعرض الآباء وشخصيات الأبوة، وأدوارهم المتغيرة في السياقات الثقافية المختلفة؛ نلفت الانتباه إلى مفهوم الأبوة الاجتماعية، الذي يصف رعاية ودعم الرجال للأطفال الذين ليسوا بالضرورة نسلهم البيولوجي؛ نستعرض الأدلة على الفوائد التعليمية والاجتماعية والنفسية للأطفال نتيجة لمشاركة الآباء، بالإضافة إلى أشكال مختلفة من مشاركة الآباء وآثارها على الأطفال والشركاء والعائلات. ثم نلقي نظرة على الرجال والآباء من منظور الأجيال، والتداعيات الناتجة عن الأعداد المتزايدة من كبار السن على العائلات، والعلاقات بين الأجيال ورعاية الأطفال، ونستكشف ما هو معروف عن توازن العمل والأسرة لدى الرجال ودور السياسة في تعزيز مشاركة الرجال مع الأطفال في سياق سياسات التوظيف وتوقعاتها. يتم النظر في الصحة العقلية والبدنية للرجال وتُراجع الأبحاث التي تشير إلى الفوائد التي تعود على الرجال نتيجة مشاركتهم في الحياة الأسرية وعلاقاتهم مع أطفالهم. في القسم الأخير، نحدد تداعيات هذه الموضوعات على السياسات الاجتماعية والعائلية.
درس المجلس الوطني لبحوث العلوم الإنسانية هذا السؤال.