اختلافات الجنس في إدراك المنبهات التجريبية المؤلمة: تحليل ميتا

استعرض فيلينغيم ومايكسنر (فيلينغيم، ر.ب. ومايكسنر، و، منتدى الألم، 4(4) (1995) 209-221) مؤخرًا مجموعة الأدبيات التي تفحص الاختلافات المحتملة بين الجنسين في الاستجابة للتحفيز المؤلم الناتج عن التجارب. باستخدام منهجية "درجة الصندوق"، استنتجوا أن الأدلة تدعم وجود اختلافات بين الجنسين في الاستجابة للمنبهات المؤلمة، حيث أظهرت الإناث حساسية أكبر. ومع ذلك، اقترح بيركلي (بيركلي، ك.ج.، منتدى الألم، 4(4) (1995) 225-227) أن فشل عدد من الدراسات في الوصول إلى دلالة إحصائية يشير إلى أن التأثير قد يكون صغيرًا وذو أهمية عملية محدودة. استخدمت هذه الدراسة منهجية تحليل ميتا لتقديم دليل كمي لمعالجة سؤال حجم هذه الاختلافات بين الجنسين في الاستجابة للألم الناتج عن التجارب. وجدنا أن حجم التأثير يتراوح من كبير إلى معتدل، اعتمادًا على ما إذا تم قياس العتبة أو التحمل وأي طريقة تم استخدامها في إدارة المنبهات. كانت القيم لقياس الألم الناتج عن الضغط والتحفيز الكهربائي، لكل من قياسات العتبة والتحمل، هي الأكبر. بالنسبة للدراسات التي تستخدم قياس العتبة، كان التأثير للألم الحراري أصغر وأكثر تقلبًا. يبدو أن حالات الفشل في رفض الفرضية الصفرية في عدد من هذه الدراسات كانت نتيجة لنقص القوة الناجمة عن عدد غير كافٍ من المشاركين. نظرًا لتقدير حجم التأثير بـ0.55 للعتبة أو 0.57 للتحمل، فمن الضروري وجود 41 مشاركًا لكل مجموعة لتوفير قوة كافية (0.70) لاختبار هذا الاختلاف. من بين 34 دراسة راجعها فيلينغيم ومايكسنر، تم إجراء سبع دراسات فقط مع مجموعات بهذا الحجم. تُجبر نتائج هذه الدراسة المؤلفين على توخي الحذر في الحصول على أحجام عينات كافية وتأمل أن تساعد هذه المراجعة التحليلية الميتا في تحديد حجم العينة للدراسات المستقبلية.