Corrosión del Acero Inoxidable Tratado Termo-Mecánicamente (TMT) en Estructuras de Concreto Reforzado: Implicaciones Mecánicas y Estructurales

El concreto reforzado (RC) sigue siendo el material de construcción más utilizado debido a su resistencia a la compresión y a la tracción combinadas, principalmente por el uso de acero inoxidable tratado termo-mecánicamente (TMT) para el refuerzo. Sin embargo, el rendimiento a largo plazo de las estructuras de RC se ve gravemente amenazado por la corrosión del refuerzo de acero inoxidable incrustado, particularmente en entornos ricos en cloruros y carbonatados. La corrosión socava la alcalinidad protectora del concreto, iniciando reacciones electroquímicas que generan productos de óxido expansivos, causando agrietamiento, delaminación y desprendimiento del concreto de recubrimiento. Mecánicamente, la corrosión reduce el área de la sección transversal, la ductilidad y la resistencia de unión del refuerzo, mientras que estructuralmente conduce a una capacidad de carga disminuida, problemas de servicio y, en casos extremos, colapso catastrófico. La evidencia de estudios de caso globales de puentes, garajes, muelles marinos y edificios residenciales ilustra el costo socioeconómico del deterioro relacionado con la corrosión. Este estudio sintetiza el conocimiento existente sobre los mecanismos de corrosión, sus implicaciones mecánicas y estructurales, y destaca los enfoques contemporáneos de mitigación. Estrategias como concretos de alto rendimiento, refuerzo resistente a la corrosión, protección catódica, recubrimientos y tecnologías avanzadas de monitoreo se discuten como medios para mejorar la durabilidad. Los hallazgos subrayan la urgente necesidad de un diseño basado en la durabilidad, mantenimiento proactivo y adopción de materiales avanzados, especialmente en regiones en desarrollo donde persiste la dependencia del acero inoxidable convencional. En última instancia, la gestión efectiva de la corrosión es fundamental para garantizar sistemas de infraestructura seguros, sostenibles y resilientes en todo el mundo.