La Agencia de Comercio de África en un Paisaje Fragmentado: La Promesa y los Límites del AfCFTA en el Comercio África–UE

La integración económica regional ha sido reconocida durante mucho tiempo como una estrategia clave para mejorar el comercio, fomentar el desarrollo económico y fortalecer el poder de negociación de las regiones en desarrollo. En este contexto, el establecimiento del Acuerdo Continental de Libre Comercio de África (AfCFTA) marca un punto crítico en la trayectoria económica de África. Más allá de su objetivo de expandir el comercio intraafricano armonizando políticas comerciales y económicas en todo el continente, el AfCFTA también tiene el potencial de reforzar la posición negociadora de África con socios externos como la Unión Europea. En la actualidad, el comercio África–UE está regido por una red de acuerdos bilaterales y regionales superpuestos con países africanos individuales o comunidades económicas regionales. La llegada del AfCFTA plantea así una pregunta crítica: ¿hasta qué punto puede el acuerdo servir como una plataforma para un acuerdo de comercio intercontinental unificado con socios externos como la UE? Basándose en teorías del regionalismo, estudios de caso de la EAC, ECOWAS y Kenia —cuyas acciones unilaterales ejemplifican las tensiones entre políticas nacionales y regionales— y la historia del comercio África-UE, este artículo examina si el AfCFTA puede servir como fundamento para una posición unificada de política comercial africana. Concluye que, si bien el AfCFTA crea una oportunidad única para consolidar la voz de África en el comercio global, deben superarse obstáculos importantes, incluidos los intereses económicos divergentes entre los estados miembros, la necesidad de una mayor armonización de políticas y los complejos desafíos involucrados en el establecimiento de un marco aduanero unificado.