Los usuarios de implantes cocleares pueden alcanzar altos niveles de reconocimiento del habla a pesar de una pérdida auditiva severa. Sin embargo, los resultados varían considerablemente, y algunos usuarios continúan teniendo dificultades. Este estudio evaluó la sensibilidad de los usuarios de implantes cocleares Nucleus a las modulaciónes espectrotemporales, características acústicas importantes para el reconocimiento del habla, utilizando una tarea de tiempo de reacción con sonidos de ondulación. Las ondulaciones contienen dinámicas espectrotemporales similares a las del habla, sin asemejarse a palabras, y permiten un control preciso sobre parámetros espectrales y temporales. Los tiempos de reacción de los usuarios de implantes cocleares a los inicios de ondulación variaron sistemáticamente con las características de modulación: las modulaciónes temporales alrededor de 16 Hz produjeron consistentemente los tiempos de reacción más cortos, mientras que los tiempos de reacción aumentaron con la densidad espectral creciente. Estos efectos de modulación fueron casi idénticos entre los participantes, indicando una afinación similar a las características espectrotemporales evaluadas. En contraste, el tiempo de reacción promedio, a través de todas las modulaciones, diferió sustancialmente entre los participantes, variando de 200 ms a aproximadamente 1 segundo. Estas diferencias individuales correlacionaron modestamente con las puntuaciones de reconocimiento de fonemas (r = 0.52), indicando que los tiempos de reacción generales para las modulaciones evaluadas están relacionados con la capacidad de procesamiento del habla. Estos dos hallazgos (tiempos de reacción dependientes de la modulación consistentes entre participantes y su correlación modesta con el reconocimiento de fonemas) indican que los tiempos de reacción reflejan la sensibilidad auditiva subyacente a las modulaciónes espectrotemporales. Sin embargo, la considerable varianza no explicada en el reconocimiento de fonemas sugiere que la sensibilidad a la modulación sola no es suficiente para explicar las diferencias individuales en la comprensión del habla. Esto señala un papel adicional para factores cognitivos no acústicos. Además, los resultados de modelado también sugieren que las diferencias individuales en los tiempos de reacción pueden atribuirse a una combinación de factores sensoriales (es decir, sensibilidad a la modulación) e influencias no auditivas, como los procesos de toma de decisiones.
Palma et al. (Vier,) estudiaron esta cuestión.