“Los hospitales privados generalmente ofrecen un mejor tratamiento y unas mejores instalaciones”: Gasto de bolsillo en atención médica y la preferencia por proveedores de salud privados en el sur de India

El gasto de bolsillo (OOPE) refleja directamente la carga financiera de los hogares para la atención médica. A pesar de los esfuerzos para mejorar la accesibilidad y la asequibilidad a través de iniciativas gubernamentales y planes de seguros, el OOPE sigue siendo problemático, especialmente en áreas rurales con infraestructura de atención médica pública inadecuada. Este estudio examina los factores que influyen en el OOPE en los distritos de Dakshina Kannada, Udupi y Shimoga en Karnataka, investigando características socioeconómicas, infraestructura de atención médica y accesibilidad para informar políticas que promuevan el acceso equitativo a la atención médica y reduzcan la carga financiera de los hogares. Utilizando una muestra intencionada, se llevaron a cabo 61 entrevistas semiestructuradas en el sur rural y urbano de Karnataka, grabadas en kannada después de obtener consentimiento, y analizadas temáticamente. Los resultados revelaron percepciones mixtas sobre la calidad, el costo y la accesibilidad de la atención médica entre hospitales públicos y privados. Las instalaciones gubernamentales fueron elogiadas por su mejor infraestructura y asequibilidad, mientras que los hospitales privados fueron preferidos por su calidad y atención personalizada a pesar de los costos más altos. El seguro de salud impactó significativamente la reducción del OOPE. Los participantes enfatizaron la necesidad de aumentar la conciencia sobre los programas de seguros gubernamentales y mejorar la calidad en los hospitales públicos. El estudio concluye que los hospitales privados son preferidos por su atención superior a pesar de los gastos, mientras que los hospitales gubernamentales son valorados por su asequibilidad. Ampliar la cobertura del seguro y mejorar la conciencia pública son cruciales para mejorar la accesibilidad y asequibilidad de la atención médica.