Mejorando las Operaciones Sostenibles de Petróleo y Gas: Tratamiento de Agua Producida Usando Oxidación Biológica

Resumen En la navegación del imperativo de las prácticas sostenibles, la industria del petróleo y gas enfrenta una creciente necesidad de gestión eficiente y ambientalmente consciente del agua producida. Los desafíos en la disposición del agua producida abarcan el cumplimiento regulatorio, consideraciones ambientales, riesgos de sismicidad inducida y la búsqueda de soluciones económicamente sostenibles. Existe una necesidad apremiante de explorar métodos de tratamiento eficientes que fomenten la reutilización del agua producida al tiempo que proporcionan soluciones de almacenamiento a largo plazo para aliviar la presión sobre los recursos de agua dulce. La oxidación biológica, que emplea microorganismos para metabolizar contaminantes orgánicos, ha surgido como un enfoque prometedor y sostenible para el tratamiento de agua producida. Aplicada en la etapa de tratamiento secundario, esta tecnología reduce significativamente las concentraciones de contaminantes y sólidos suspendidos después del tratamiento primario en la batería de tanques. El objetivo de este método de tratamiento es disminuir la carga biológica en el agua producida al introducir microbios facultativos que evitan que el pozo se acidifique y detienen la producción de H2S. Adicionalmente, la aireación del embalse de agua producida es esencial para introducir oxígeno disuelto (OD) y mejorar el rendimiento de cepas microbianas robustas. La introducción de aireación demostró ser fundamental para mejorar el tratamiento del agua producida, facilitando la dispersión eficiente de enmiendas químicas dentro de los embalses a través de una recirculación y mezcla mejoradas. El tratamiento de oxidación biológica resultó en niveles por debajo de la detección (BDL) de H2S, y el análisis post-tratamiento reveló la ausencia de actividad de bacterias reductoras de sulfato (SRB), previniendo la acidificación en la disposición de agua salina (SWD) en comparación con tratamientos convencionales de biocidas o de flop y drop. Indicadores clave, como el oxígeno disuelto y el potencial de reducción de oxígeno (ORP), cruciales para la estabilización del agua, permanecieron consistentemente estables durante un período de seis meses sin requerir intervención adicional. El proceso de oxidación biológica introducido representa una solución rentable para el tratamiento del agua producida de diversas operaciones de extracción de petróleo y gas. Una ventaja notable es la ausencia de residuos de lodo químico o de polímero en los embalses de agua, lo que contribuye a un resultado de tratamiento más limpio. Más allá de los beneficios inmediatos, la oxidación biológica juega un papel fundamental en lograr la estabilización a largo plazo, fomentando un programa de reutilización eficiente y presentando una alternativa viable a los métodos convencionales de disposición de agua.