Hacia una Teoría Tomista de la Atención

Resumen: Basándose en investigaciones contemporáneas en filosofía y psicología, este es el primer estudio que proporciona un tratamiento sistemático de la atención en los escritos de Santo Tomás de Aquino. Cómo los agentes cognitivos dirigen su atención, ya sea libremente o según lo requerido por los objetos, fue para él un tema importante de investigación. En el proceso, desarrolló un rico vocabulario en torno al tema de la atención. Aquino comprende la atención como una característica de los agentes cognitivos finitos—animales, humanos y ángeles—cuyo actividad mental se desarrolla por etapas. Para tales agentes, y en contraste con Dios, la cognición es necesariamente selectiva. Aquino se refiere a la atención de diversas maneras: como una capacidad, una actividad y un resultado. Como capacidad, la atención es un recurso finito que se agota en el proceso de ser desplegado. Como actividad, la atención es una priorización mental—destacando algunos elementos mientras se ocultan otros. Como resultado, la atención es el producto de esta priorización, el ángulo preciso bajo el cual se toma un elemento para ser conocido. Cada uno de estos tres aspectos se examina en secciones sucesivas del artículo. En general, para Aquino, la atención es la estructura de prioridades que asegura la unidad de la vida cognitiva de un individuo a medida que se desarrolla en el tiempo. La principal fuente de reflexión de Aquino fue San Agustín. Por lo tanto, en su primera parte, este artículo examina cómo Agustín tematizó el tema de la atención.