Propuestas de política para mitigar la presión en las unidades de cuidados intensivos: Perspectivas de la pandemia de COVID-19

La presión en las unidades de cuidados intensivos (UCI), caracterizada por una discrepancia entre los recursos de cuidados intensivos percibidos o reales y la demanda, impacta significativamente en los resultados de los pacientes y el bienestar del personal de salud. La pandemia de la enfermedad por coronavirus (COVID-19) exacerbó la presión en las UCI, llevando a un aumento en la mortalidad y estancias hospitalarias prolongadas, afectando tanto a pacientes críticamente enfermos con COVID-19 como sin él. Una revisión sistemática identificó 16 indicadores principales y rezagados de la presión sobre la capacidad de UCI, incluyendo colas, altas anticipadas y fuera de horario de UCI, uso de espacio temporal, duración de la estancia, agotamiento, dotación de personal y relación enfermera-paciente, censo de UCI, agudeza y rotación, razón de mortalidad estandarizada, readmisiones, disponibilidad de suministros críticos, uso de ventiladores y cancelaciones de cirugías. Sin embargo, la variabilidad en las definiciones operativas y la evidencia limitada sobre la fiabilidad, validez, usabilidad y viabilidad limitan el valor de los indicadores individuales para una planificación estratégica informada y orientación política. Las políticas y programas regionales y nacionales son esenciales para mejorar el monitoreo en tiempo real para la gestión efectiva de los recursos de cuidados críticos, y mitigan el impacto de la presión en las UCI, facilitando transferencias interhospitalarias complejas para reducir la presión y asegurando estrategias integrales para mejorar la resiliencia de la UCI. Se aboga por la cooperación regional proactiva para la formulación de políticas, el intercambio de conocimientos y la asignación de recursos para anticipar y mitigar la presión en las UCI, asegurando acceso equitativo a la atención médica durante crisis de salud globales. Las implicaciones políticas para la preparación futura enfatizan la importancia de un triaje basado en evidencia y estrategias de gestión de pacientes adaptables junto con consideraciones éticas en la asignación de recursos y el papel de los conocimientos de economía del comportamiento en la optimización de la utilización de recursos y las prácticas de atención médica colaborativa. Este enfoque multifacético para abordar la presión en las UCI de manera integral y efectiva durante una pandemia promovería la equidad en salud y mejoraría la resiliencia del sistema de salud tanto en operaciones rutinarias como en condiciones de crisis.