El entorno fluvial de las baleinières y la materialidad de la regulación del transporte en las vías navegables interiores del Congo

Impulsadas por una infraestructura vial debilitante y la proliferación de motores de baja tecnología chinos, las baleinières de la República Democrática del Congo (RDC) han reapropiado y aumentado significativamente el potencial de las vías navegables interiores de la RDC al democratizar y descolonizar tácitamente el transporte fluvial nacional. Dada su relevancia en la seguridad alimentaria del país, y frente a accidentes frecuentes, algunos demandan una regulación efectiva como una necesidad salvatoria. Sin embargo, los orígenes de las baleinières en la economía rural local y su ingenioso recurso a lo artesanal en lugar de a infraestructuras duras hacen que la regulación sea difícil. Basado en trabajos de campo etnográfico en y alrededor de las vías navegables de la RDC, este artículo explora los intentos y desafíos para regular el transporte fluvial a mediana escala entre lo rural y lo urbano. Mirado desde el mismo marco analítico que permite la etnografía, los actores gubernamentales y económicos emergen y condicionan el trabajo y la ética del otro. Esto desafía la dicotomía conceptual de un estado supuestamente formalizador frente a una economía informal supuestamente evasiva.