La capa de hielo de la Antártida Occidental puede no ser vulnerable a la inestabilidad de acantilados de hielo marino durante el siglo XXI

El colapso de las plataformas de hielo podría exponer altos acantilados de hielo en los márgenes de la capa de hielo. La inestabilidad de acantilados de hielo marino (MICI) es una hipótesis que predice que, si estos acantilados son lo suficientemente altos, el hielo puede fallar estructuralmente, llevando a un retroceso autosostenido. Hasta la fecha, las proyecciones que incluyen MICI se han realizado con un solo modelo basado en una parametrización simple. Aquí, implementamos una parametrización físicamente motivada en tres modelos de capa de hielo y simulamos la respuesta de la ensenada del mar de Amundsen después de un colapso hipotético de hielo flotante. Todos los modelos muestran que el glaciar Thwaites no retrocederá más en el siglo XXI. En otro conjunto de simulaciones, forzamos la línea de anclaje a retroceder hacia la cuenca más profunda de Thwaites para exponer un acantilado más alto. En estas simulaciones, el rápido adelgazamiento y el aumento de velocidad reducen la tasa de desprendimiento, estabilizando el acantilado. Estos experimentos muestran que Thwaites puede ser menos vulnerable a MICI de lo que se pensaba anteriormente, y las proyecciones del modelo que incluyen este proceso deberían ser reevaluadas.