Acceso, restricciones y lectura en las bibliotecas parroquiales de la época moderna temprana

Este artículo explora las colecciones y la accesibilidad de las bibliotecas parroquiales en la Inglaterra de la época moderna temprana y los temas que más interesaban a sus lectores. El periodo cubierto comienza con el ascenso de Isabel I en 1558, que precedió por solo unos años el establecimiento de la primera biblioteca parroquial post-Reforma, y termina con la Ley de Bibliotecas Parroquiales de 1709, que aseguraba que las bibliotecas no pudieran ser desmanteladas y dispersadas sin el permiso de las autoridades apropiadas. Este artículo sostiene que las bibliotecas parroquiales se establecieron en este periodo para proporcionar a las personas de rango gentry y por debajo una educación religiosa y que, a pesar de los argumentos de historiadores anteriores en sentido contrario, las obras en estas colecciones eran apropiadas para el público objetivo. Además, se argumenta que, a pesar de las restricciones de acceso físico impuestas a estas bibliotecas por sus fundadores, sus libros fueron leídos, y que los intereses de los lectores se centraron en cuatro temas que eran centrales al protestantismo de la época moderna temprana.