La investigación sobre el Sindicato de Trabajadores Automotores de Estados Unidos – durante muchas décadas el sindicato industrial más grande en EE.UU. – se ha centrado en gran medida en los importantes logros salariales y de beneficios que el sindicato obtuvo, especialmente a través de negociaciones por patrones en la era posterior a la Segunda Guerra Mundial. La UAW ha sido elogiada como una "Vanguardia Americana" que aseguró salarios y beneficios históricos para sus miembros en contratos nacionales ampliamente publicitados, especialmente en las décadas de 1940 y 1950. Este artículo interroga esta imagen a través de las actas de la junta ejecutiva de la UAW, su máximo órgano de toma de decisiones. Aunque las ganancias de negociación en estos años fueron reales, el "patrón" nacional no fue tan uniforme como se informó y estuvo constantemente bajo presión. A pesar de las ganancias, los trabajadores automotores de la posguerra tenían muchas quejas, especialmente sobre las cargas de trabajo y las "aceleraciones". Los trabajadores testificaron ante la junta sobre estas quejas, mostrando que las condiciones de la planta eran más importantes para muchos que los salarios y beneficios. Generalmente precipitados por estos problemas, las huelgas locales eran un problema constante. Como muestran estos registros, hubo más en la historia de la UAW en esos años que solo negociación por patrones. Estos hallazgos se basan en la literatura que ha explorado la insatisfacción de la base en la industria automotriz, pero la extienden más allá de estudios locales, mostrando cómo los líderes principales del sindicato experimentaron el impacto de la inquietud de los miembros. El artículo también demuestra que la insatisfacción de los trabajadores ocurrió mucho antes de las décadas de 1960 y 1970, la era que ha recibido más atención, arrojando luz sobre las raíces del descontento posterior.
Timothy J. Minchin (Mon,) estudió esta cuestión.