Una evaluación global de múltiples indicadores sobre el impacto ambiental de los productos ganaderos

Impulsada por una población en crecimiento y más acomodada, así como por dietas y estilos de vida cambiantes, se espera que la demanda de productos ganaderos aumente en las próximas décadas. Satisfacer esta demanda resultará en presiones adicionales sobre los sistemas de tierras. Las cadenas de suministro de la economía ganadera, cada vez más globalizadas, desacoplarán aún más muchos de estos impactos de los lugares donde se crían los animales. En este estudio, determinamos las intensidades de impacto de la producción ganadera global a través de tres indicadores ambientales: deforestación, pérdida de biodiversidad y eutrofización marina. Para este fin, utilizamos datos globales sobre la producción de cultivos (y pasto), su comercio y uso como forraje en sistemas de producción ganadera, así como datos de producción ganadera. Encontramos las mayores intensidades de impacto por deforestación y biodiversidad en los trópicos de América Central y del Sur, el sudeste asiático y el centro-oeste de África. En contraste, los mayores valores de intensidades de eutrofización marina se encontraron en países ubicados en el norte de Europa y en el sur y este de Asia. Nuestras análisis muestran diferencias causadas por las variadas eficiencias en los sistemas de producción ganadera y por los patrones de abastecimiento de los artículos forrajeros. En sistemas de pastoreo para la producción de carne de rumiantes, por ejemplo, las intensidades de impacto resultantes están dominadas por el consumo de pasto. En sistemas de producción intensiva e industrializada, la mayor parte de la deforestación y, en menor medida, los impactos sobre la biodiversidad están relacionados con la alimentación de soja importada. Nuestros resultados pueden ayudar a identificar sistemas de producción ganadera y países que calificarían como objetivos de acción prioritarios, así como posibles puntos de entrada para hacer que sus sistemas de producción ganadera sean más sostenibles. También pueden usarse para ayudar a los consumidores a comparar los impactos entre y dentro de los tipos de productos alimenticios ganaderos. En última instancia, comprender los impactos ambientales encarnados en las cadenas de suministro globales de productos ganaderos puede ayudar a crear mejores políticas regulatorias e intervenciones basadas en la ciencia para proteger los ecosistemas terrestres y marinos.