Poblaciones envejecidas y gastos en salud

Las poblaciones envejecidas ejercen una presión ascendente sobre los sistemas de salud, generando preocupaciones sobre el aumento de los gastos en salud. Este artículo revisa la literatura empírica sobre el tema y evalúa críticamente las fortalezas y debilidades de los resultados medidos, metodologías utilizadas y las hipótesis probadas. Si bien la edad predice fuertemente el gasto en atención a largo plazo, el factor tiempo hasta la muerte anula el efecto del envejecimiento en el gasto en atención hospitalaria. La literatura existente no coincide sobre la importancia de la edad y los efectos del tiempo hasta la muerte en los costos de medicamentos recetados y atención ambulatoria. La morbilidad y la innovación médica median estos efectos, resultando cruciales para el crecimiento del gasto en salud relacionado con el envejecimiento. Identificamos varias oportunidades para futuras investigaciones, incluyendo diferencias de género, utilización de métodos emergentes y la importancia de los entornos institucionales.