El agua libre en MRI media la asociación entre la tasa de intercambio de agua a través de la barrera hematoencefálica y la función ejecutiva en adultos mayores

Resumen: Los factores de riesgo vascular contribuyen al envejecimiento cognitivo, siendo una de estas variables la disfunción de la barrera hematoencefálica (BBB). Estudios que utilizan técnicas de imagen por resonancia magnética (IRM) no invasivas, como el etiquetado por impulso de espín arterial preparado por difusión (DP-ASL), pueden estimar la función de la BBB al medir la tasa de intercambio de agua (kw). Se ha asociado kw de DP-ASL con la cognición, pero la direccionalidad y fuerza de la relación aún están bajo investigación. Una variable adicional que mide el agua en el espacio extracelular e impacta la cognición, el agua libre en MRI (FW), puede ayudar a explicar hallazgos previos. Un total de 94 adultos mayores sin demencia (Edad media = 74.17 años, 59.6% mujeres) se sometieron a IRM (DP-ASL, imagen por difusión) y evaluación cognitiva. Se calculó la kw media en todo el cerebro (WB), y se calculó la FW media de la materia blanca en toda la materia blanca. La relación entre kw y tres dominios cognitivos (función ejecutiva, velocidad de procesamiento, memoria) se probó utilizando regresión lineal múltiple. Se probó FW como mediador de la relación kw-cognición usando el macro PROCESS. Se encontró una asociación positiva entre kw WB y la función ejecutiva F(4,85) = 7.81, p < .001, R2= 0.269; β = .245, p = .014. Además, este efecto se cualificó con resultados posteriores que mostraron que FW era un mediador de la relación kw WB-función ejecutiva (resultados del efecto indirecto: efecto estandarizado = .060, intervalo de confianza bootstrap = .0006 a .1411). Los resultados sugieren que una menor tasa de intercambio de agua (kw) puede contribuir a una mayor FW total de materia blanca (WM) que, a su vez, puede interrumpir la función ejecutiva. En conjunto, una adecuada eliminación de fluidos en la BBB contribuye a habilidades cognitivas de orden superior.