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En las últimas décadas, la carga ambiental soportada por los ecosistemas naturales para sostener la vida en las áreas urbanas ha aumentado considerablemente. Por esta razón, la red de áreas y elementos verdes interconectados, denominada Infraestructura Verde Urbana, se promueve cada vez más como un medio valioso para mejorar la calidad de vida de los habitantes de las ciudades mediante la provisión de Servicios Ecosistémicos. Presentamos un análisis espacial de la provisión de Servicios Ecosistémicos y de las sinergias/compensaciones a lo largo del gradiente urbano-rural para las siguientes ciudades metropolitanas costeras italianas: Genoa, Rome, Bari, Naples, Cagliari, Reggio Calabria y Palermo. Centramos nuestra atención en tres macroclases de presiones ambientales inducidas por el hombre que son particularmente críticas para la calidad de vida en contextos urbanos, a saber, la contaminación del aire, el efecto de isla de calor urbana y la alteración del ciclo del agua. Encontramos que todos los Servicios Ecosistémicos seleccionados, salvo contadas excepciones, se proporcionan como un paquete (bundle), lo que significa que aparecen juntos repetidamente, formando una asociación. En promedio, la provisión de Servicios Ecosistémicos crece a ritmos comparables a medida que se avanza desde el núcleo urbano interior hacia las áreas periurbanas y rurales. Como consecuencia, se encontró que las áreas más densamente urbanizadas son puntos fríos (coldspots) de Servicios Ecosistémicos en comparación con las áreas periurbanas y rurales.
Nardella et al. (Tue,) estudiaron esta cuestión.