Predictores de la comprensión del habla en ruido en una población de individuos expuestos a ruido ocupacional

La comprensión del habla en ruido es particularmente difícil para individuos expuestos a ruido ocupacional debido a una mezcla entre lesiones auditivas inducidas por ruido y enmascaramiento energético de la señal del habla. Durante años, el monitoreo de los umbrales audiométricos convencionales ha sido la forma habitual de verificar y preservar la función auditiva. Sin embargo, la relevancia de los déficits supratreshold, en particular las dificultades para comprender el habla en ruido, ha señalado la necesidad de nuevas herramientas de monitoreo. El presente estudio tiene como objetivo identificar las variables más importantes que predicen la comprensión del habla en ruido con el fin de sugerir una nueva forma de monitoreo regular. Se recopilaron variables fisiológicas (productos de distorsión de emisiones otoacústicas, electrocochleografía) y conductuales (umbrales de detección de modulación de amplitud y frecuencia, umbrales audiométricos convencionales y de alta frecuencia extendida) en una población de individuos con una exposición al ruido ocupacional relativamente homogénea. Estas variables se utilizaron como predictores en un modelo estadístico (bosque aleatorio) para predecir puntajes de tres pruebas diferentes de habla en ruido y un autoinforme de habilidad para el habla en ruido. El umbral de alta frecuencia extendida parece ser el mejor predictor y, por lo tanto, un candidato interesante para una nueva forma de monitoreo de profesionales expuestos al ruido.