La evolución de la morfología de las extremidades posteriores de Titanosauriformes (Dinosauria, Sauropoda) analizada a través de 3D Geometric Morphometrics revela la postura de ancho como una exaptación para el gigantismo

La extremidad posterior de los saurópodos fue el principal soporte que permitió sus masas corporales gigantescas y una amplia gama de adaptaciones de estabilidad dinámica. Estuvo estrechamente relacionada con la posición del centro de masa de sus cuerpos en forma de barril de múltiples toneladas, y experimentó uno de los cambios posturales más notables durante la evolución de los macronarianos. Los macronarianos profundamente ramificados lograron extremidades posteriores cada vez más arqueadas en lo que se conoce como postura de ancho. Sin embargo, no está claro si esta tendencia evolutiva está relacionada con la cascada evolutiva hacia el gigantismo, a pesar de que algunos titanosaurianos fueron los vertebrados terrestres más grandes que jamás existieron. Probamos los cambios evolutivos en la morfología de las extremidades posteriores en el árbol filogenético de los Macronaria mediante morfometría geométrica en 3D. La extremidad posterior de los macronarianos se vuelve progresivamente más arqueada hacia grupos profundamente ramificados, específicamente Saltasauridae. Sin embargo, hay convergencia morfológica entre diferentes subcladas de macronarianos. La postura de ancho no se correlaciona con los cambios en el tamaño corporal más profundo en el árbol evolutivo de los macronarianos, y actuó como una exaptación al gigantismo. A pesar de que algunas subcladas de titanosaurios se convirtieron en algunos de los vertebrados más grandes, hay una disminución del tamaño corporal filético en los Macronaria.