Gastronomía criogénica en El Restaurante al Final del Universo – explorando la síntesis interestelar de serina a partir del radical α-glicilo y otros ingredientes

Los aminoácidos son esenciales para la vida similar a la de la Tierra y se hipotetiza que se originaron en el espacio interestelar, siendo potencialmente transportados a la Tierra a través de impactos de meteoritos. Detectar aminoácidos en ambientes interestelares y comprender sus mecanismos de formación mediante experimentos de laboratorio son cruciales para apoyar esta hipótesis y desentrañar los orígenes de la vida. En este estudio, se investigó la formación de serina (NH2CH(CH2OH)COOH) a partir de radicales de α-glicilo (NH2C⋅HCOOH) y de hidroximetilo (⋅CH2OH) utilizando cálculos de química cuántica. Se encontró que la reacción de recombinación anticipada, junto con vías de formación análogas de otros aminoácidos naturales, está acompañada de reacciones competidoras que producen productos alternativos, lo que podría disminuir la formación de serina. Se proponen vías de formación interestelar alternativas para la serina, que podrían ser probadas experimentalmente mediante futuros estudios de laboratorio.