Integrando la nutrición en los servicios de extensión de la Asociación Sasakawa África: Conocimientos, actitudes y prácticas entre pequeños agricultores

Esta encuesta tuvo como objetivo establecer conocimientos, actitudes y prácticas relacionadas con la nutrición, y observar cómo el género influye en los procesos de toma de decisiones sobre alimentos en los hogares en las áreas de intervención de la Asociación Sasakawa África (SAA) en las regiones de Oromía y Naciones Nacionalidades del Sur de Etiopía. Los hallazgos informarían la implementación de comunicación para el cambio social y de comportamiento en nutrición entre pequeños agricultores como parte de la estrategia corporativa de SAA sobre agricultura sensible a la nutrición. La población del estudio eran pequeños agricultores apoyados por SAA de los cuales se seleccionaron 311 encuestados mediante muestreo por etapas. Los datos se recolectaron a través de un enfoque de métodos mixtos que consistió en una encuesta domiciliaria, discusiones en grupos focales (FGDs) y entrevistas con informantes clave (KIIs). Los datos cuantitativos se analizaron utilizando estadísticas descriptivas, mientras que los datos cualitativos se analizaron mediante un enfoque narrativo y de contenido. El estudio se centró en los conocimientos, actitudes y prácticas relacionadas con la producción y consumo de alimentos ricos en micronutrientes. La mayoría (59.5%) de los encuestados eran hombres. Los hombres eran los principales tomadores de decisiones sobre la producción de cultivos alimentarios básicos o comerciales y la proporción de cultivos producidos que se consumirían en casa o se venderían en el mercado. Las mujeres, por su parte, tomaron decisiones principalmente sobre la producción y consumo de frutas y verduras, distribución de alimentos dentro del hogar, conservación y almacenamiento. Había una falta de conocimiento sobre fuentes de alimentos fortificados con hierro y vitamina A o biofortificados. Casi tres cuartas partes (72%) de las mujeres no cumplían con la diversidad dietética mínima, un indicador proxy de la adecuación del consumo de micronutrientes y la calidad de la dieta. La puntuación media de diversidad dietética fue de 3.8, siendo los alimentos de origen animal los menos consumidos. La falta de dinero suficiente para comprar alimentos, la no disponibilidad de diferentes grupos de alimentos y la pobre distribución de alimentos dentro del hogar fueron algunas de las razones clave para la falta de dietas diversas. La mayoría de los encuestados era consciente de la importancia de la producción y consumo de alimentos ricos en micronutrientes. Sin embargo, había una brecha en la práctica y la conciencia sobre alimentos biofortificados y fortificados. Mientras que la mayoría de los encuestados habían producido frutas y verduras en jardines familiares en los tres meses previos a esta encuesta, más de la mitad (54%) de los encuestados pensaban que no era probable que produjeran frutas y verduras para consumo en casa. Se requieren campañas de nutrición más dirigidas para aumentar la capacidad de los pequeños agricultores para adoptar mejores prácticas mientras se reducen las barreras asociadas con el acceso y consumo. La promoción de la producción de frutas y verduras en jardines familiares podría considerarse como una opción para mejorar la calidad dietética del hogar, así como para empoderar a las mujeres a tomar más decisiones. Palabras clave: Asociación Sasakawa África, pequeños agricultores, nutrición, conocimientos, prácticas.