Evaluación de Encuestas Terrestres y de Drones en Grandes Colonias de Aves Acuáticas: Un Estudio Comparativo

Evaluar métricas de anidación en grandes colonias de aves acuáticas es un desafío debido a su tamaño y accesibilidad. Los drones ofrecen una solución prometedora, pero su comparabilidad con las encuestas terrestres sigue siendo objeto de debate. En nuestro estudio, comparamos directamente los datos terrestres y de drones recolectados simultáneamente sobre las mismas áreas de anidación. Los drones destacan en el acceso a terrenos remotos, mejorando la cobertura, mapeando la extensión de la colonia y reduciendo el sesgo de muestreo. Sin embargo, volar a las altitudes bajas requeridas para capturar polluelos jóvenes en nidos dentro de colonias densamente pobladas presenta desafíos, a menudo requiriendo la presencia de un observador y disminuyendo la ventaja de distancia. Los drones permiten una recolección de datos rápida y facilitan recuentos precisos de polluelos de ibis, particularmente en la etapa de “corredor” cuando los polluelos son muy móviles, y nuestras encuestas encontraron diferencias significativas en los recuentos entre las encuestas de drone y terrestres en esta etapa de anidación. Las encuestas terrestres, por otro lado, proporcionan observaciones contextuales valiosas, incluyendo variables de agua y señales sensoriales sobre la salud de la colonia. Ambos métodos ofrecen perspectivas únicas, con los drones proporcionando datos aéreos de alta resolución y las encuestas terrestres complementando con observaciones humanas. Integrar ambos métodos es ideal para un monitoreo y conservación exhaustivos de aves acuáticas.