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La reconstrucción de los impactos humanos en la morfodinámica de los deltas fluviales a largo plazo es un desafío. El diagrama ternario de Galloway (1975) utilizado para clasificar la morfodinámica de los deltas no incluye la influencia humana directa que ahora afecta a la mayoría de los deltas del mundo. El estudio de los deltas dominados por humanos requiere enfoques específicos y considerar los procesos y morfologías humanos en interacción con procesos y morfologías naturales más comúnmente estudiados. Este estudio demuestra cómo combinar diferentes conjuntos de datos de ciencias naturales y sociales para reconstruir trayectorias temporales a largo plazo de deltas urbanos híbridos. El delta del Francolí, asociado a la ciudad de Tarragona de la UNESCO, ofrece un caso de estudio perfecto para identificar los diferentes pasos de un delta dominado por olas que conduce a un delta dominado por humanos desde una perspectiva a largo plazo. Tarragona surgió en el 1er milenio a.C. y se convirtió en una ciudad portuaria significativa en el período romano. Este estudio identifica la evidencia de un puerto semiprotegido construido hace 2000 años que inicia la evolución de un delta urbano híbrido hacia un delta dominado por humanos. Hasta finales del siglo XIX d.C., se observan cambios cíclicos en la desembocadura del río debido a dinámicas fluviales y costeras naturales, mientras que las etapas de progradación se ven parcialmente afectadas por estructuras antropogénicas a lo largo del tiempo. El siglo XIX d.C. es un punto de inflexión importante. La morfodinámica controlada por factores antropogénicos aumenta considerablemente, mientras que la sedimentación fluvial y costera es parcialmente borrada por dragados. El enfoque sistemático propuesto para el delta del Francolí puede ser estandarizado y aplicado a otros deltas urbanos híbridos, lo que permite una mejor comparación entre deltas urbanizados.
Salomon et al. (Tue,) estudiaron esta cuestión.