El efecto del hielo marino terrestre sobre la aceleración dinámica del hielo en la embocadura de Larsen B, Antártida

Resumen. Observamos la evacuación del hielo marino terrestre de 11 años en la embocadura de Larsen B en la Península Antártica Oriental en enero de 2022, lo cual fue en parte desencadenado por condiciones atmosféricas cálidas y fuertes vientos en alta mar. Esta evacuación del hielo marino fue seguida de importantes cambios en el comportamiento de desglose y dinámicas de un subconjunto de glaciares que terminan en el océano en la región. Mostramos mediante mediciones satelitales que, tras una década de desaceleración gradual, los glaciares Hektoria, Green y Crane se aceleraron aproximadamente entre un 20 % y un 50 % entre febrero y finales de 2022, cada uno aumentando en velocidad más de 100 m a−1. Circunstancialmente, esto se atribuye a su transición a glaciares de marea tras la pérdida de sus plataformas de hielo después de la evacuación del hielo marino terrestre. Sin embargo, queda la pregunta de si el hielo marino terrestre podría haber influido en la dinámica de estos glaciares, o en la estabilidad de sus plataformas de hielo, a través de un efecto de soporte similar al de las plataformas de hielo confinadas sobre los flujos de hielo en tierra. Mostramos, con una serie de experimentos de modelado diagnóstico, que el soporte directo del hielo marino terrestre tuvo un impacto negligible en la dinámica de los flujos de hielo en tierra. Además, sugerimos que la pérdida del soporte del hielo marino terrestre podría haber afectado la dinámica de las plataformas de hielo reológicamente débiles, disminuyendo su estabilidad a lo largo del tiempo; sin embargo, los cambios acompañantes en las distribuciones de tensión resistiva dentro de las plataformas de hielo habrían sido menores. Esto indica que esta pérdida de soporte por el hielo marino terrestre probablemente fue un proceso secundario en la desagregación de la plataforma de hielo en comparación con, por ejemplo, el aumento de las olas oceánicas o los impulsores de la disolución inicial del hielo marino terrestre.