Células tumorales circulantes: ¿Hasta dónde hemos llegado con la exploración de estas semillas de metástasis?

Las células tumorales circulantes (CTCs) son células cancerosas que se desprenden del tumor y circulan en la sangre periférica y el sistema linfático como micro metástasis que finalmente resultan en macro metástasis. A través de una simple extracción de sangre, la detección sensible de CTCs en muestras clínicas ha demostrado ser una herramienta útil para determinar el pronóstico del cáncer. Los recientes desarrollos tecnológicos ahora hacen posible detectar CTCs de manera fiable y repetida a partir de una prueba de sangre simple y directa. Ensayos multicéntricos para evaluar el valor clínico de las CTCs han demostrado el valor pronóstico de estas células cancerosas. Los estudios sobre CTCs han llenado un gran vacío de conocimiento en la comprensión del proceso de metástasis desde su identificación a finales del siglo XIX. Sin embargo, estas raras células cancerosas no se han utilizado regularmente para adaptar la medicina de precisión ni para identificar nuevos objetivos susceptibles de tratamiento. En esta revisión, hemos intentado resumir los hitos de la investigación basada en CTC desde el momento de su identificación hasta su caracterización molecular. Además, también se discute la necesidad de un cambio de paradigma en la disección de estas semillas de metástasis y las futuras avenidas posibles para mejorar los descubrimientos basados en CTC.