Los cigarrillos electrónicos y la epidemia de nicotina: Declaración de la Asociación Internacional de Pediatría

Los cigarrillos electrónicos (e-cigarrillos) han surgido rápidamente como una nueva frontera en la epidemia global de nicotina, particularmente dirigidos a niños, adolescentes y jóvenes. Comercializados como alternativas más seguras y ayudas para dejar de fumar, los e-cigarrillos proporcionan nicotina altamente adictiva, a menudo a través de formulaciones protonadas que mejoran la absorción y la dependencia. Este documento de posición de la Asociación Internacional de Pediatría (IPA) sintetiza la evidencia global sobre el uso, los riesgos y las lagunas regulatorias de los e-cigarrillos. Destaca el aumento de la prevalencia entre los jóvenes, impulsado por un marketing engañoso, la facilidad de acceso (especialmente a través de las redes sociales), sabores atractivos y diseños discretos. El uso de e-cigarrillos no ha demostrado ser significativamente efectivo en estudios del mundo real para dejar de fumar en jóvenes o adultos cuando se utilizan como productos de consumo. En su lugar, el uso dual (usar e-cigarrillos y cigarrillos al mismo tiempo) y la dependencia a largo plazo de la nicotina son comunes. El uso de e-cigarrillos se asocia con enfermedades cardiovasculares, metabólicas, respiratorias, orales y cáncer, siendo los usuarios duales los que enfrentan mayores riesgos para la salud que los fumadores de cigarrillos solos. Basándose en datos globales y recomendaciones de organizaciones de salud pública de primer nivel, la IPA solicita prohibiciones completas o una regulación estricta sobre la fabricación, el marketing, la venta y el uso de e-cigarrillos. Los pediatras y las asociaciones médicas juegan un papel vital en la defensa, la educación y el apoyo clínico para combatir la desinformación impulsada por la industria y proteger a los jóvenes. La IPA insta a sus sociedades miembros a adoptar políticas unificadas y basadas en evidencia para restringir el acceso y la exposición, y para garantizar que los gobiernos se guíen por evidencia científica sólida, y no por intereses de la industria. Los e-cigarrillos amenazan con revertir décadas de avance en el control del tabaco: se requiere una acción urgente y coordinada para salvaguardar la salud de las generaciones futuras.