La Catástrofe Sesquinaria en Deimos puede conciliar su pasado excitado con su presente dinámicamente frío

Los orígenes de las lunas marcianas Fobos y Deimos son altamente debatidos, y las hipótesis incluyen la formación a partir de un disco circum-marciano generado por impacto o por captura de asteroides. Con el escenario de impacto, Deimos (o sus precursores) se formaron o fueron empujados más allá de la órbita sincrónica de Marte. Las lunas interiores a la órbita sincrónica, incluyendo Fobos (o sus precursores), evolucionarían por marea y las resonancias entre estas lunas podrían potencialmente excitar la órbita de Deimos. Esto contradice la órbita actual de Deimos de baja excentricidad (0.00027) y moderada inclinación (1.8° al plano de Laplace). La disipación marea dentro de Deimos es demasiado ineficiente para el amortiguamiento de la excentricidad, y sin mecanismos alternativos, la órbita actual de Deimos impone fuertes restricciones sobre la evolución de cualquier luna interior. Proponemos que una cascada colisional descontrolada llamada "catástrofe sesquinaria" actúa como una barrera natural que impide a Deimos tener una órbita más excitada. Usando simulaciones de N-cuerpos con fragmentación colisional, mostramos que si Deimos estuviera más excitado, sufriría una catástrofe sesquinaria y se desintegraría en un disco de escombros exterior a Roche. Usando una medida de excitación orbital sesquinaria llamada q, nuestras simulaciones y trabajos previos sugieren que la ruptura ocurre para q > 8 en escalas de tiempo de 10^3-4 años. Si Deimos fue destruido en una catástrofe sesquinaria y reacumulado a partir de un disco de escombros (probablemente colisionalmente) atenuado, debería ser una luna porosa tipo montaña de arena, consistente con su superficie suave. La catástrofe sesquinaria puede aplicarse a otras lunas planetarias similares a Deimos con q > 8.